Bernard Herrmann, Architekt des Schwindels

Es gibt einen Akkord, den jeder Zuschauer erkennt, ohne ihn benennen zu können: die Spirale von Vertigo, die gleichzeitig steigt und fällt, wie ihr Protagonist. Das ist Bernard Herrmann in einer einzigen Phrase — Musik, die die Szene nicht begleitet, sondern diagnostiziert.

Herrmann betrat das Kino durch die Vordertür: sein erster Auftrag war Citizen Kane. Mit Hitchcock bildete er in den 1950ern die Partnerschaft, die den Suspense neu definierte; ohne ihn wäre Psycho ein anderer Film — die Entscheidung, die Duschszene allein mit Streichern anzugreifen, war seine.

Von der fünften Dimension ins Taxi

Auch das Fernsehen schuldet Herrmann etwas: Er komponierte das Originalthema von Twilight Zone und die Musik ganzer Folgen und bewies, dass die knappen Budgets des Fernsehens wie große Kunst klingen konnten.

Die Kamera zeigt, was geschieht; Herrmanns Orchester zeigt, was es kostet.

Nach dem Bruch mit Hitchcock wurde er zum Helden der neuen Cinephilen: Truffaut, De Palma und Scorsese suchten ihn auf. Herrmann nahm die Musik zu Taxi Driver im Dezember 1975 auf und starb wenige Stunden nach der letzten Sitzung — ein Abgang, seiner eigenen Dramaturgie würdig.

Seine Partituren leben in Vinyl- und CD-Wiederveröffentlichungen weiter, die bei Sammlern begehrt sind — der perfekte Einstieg, um Kino ganz ohne Bild zu hören.